Vrije handel: verder kijken dan je neus lang is

Het Europees Parlement heeft gestemd over TTIP, het vrijhandelsverdrag tussen de EU en de Verenigde Staten. Een belangrijke stemming. Niet omdat de deal nu gesloten en goedgekeurd is - daarvoor moet helaas nog een lange weg worden afgelegd - wel omdat het parlement een aantal lijnen in het zand trok. Die moeten uitmonden in een evenwichtig en gedragen handelsakkoord.

Het debat en de stemming over TTIP werden begin juni al eens uitgesteld. De Europese sociaaldemocraten raakten het intern niet eens over de opname van een arbitragemechanisme voor investeerders (ISDS, Investor-State Dispute Settlement). Europees parlementsvoorzitter Martin Schulz legde uiteindelijk zelf een compromisvoorstel op tafel om zijn eigen S&D-fractie  alsnog over de streep te trekken. Ook dat leverde echter geen eensgezinde socialistische fractie op.

Protectionisten zingen de Internationale

Het lijflied van de socialisten mag dan wel de Internationale heten, Van Brempt & co stellen zich in dit dossier wel erg protectionistisch op. Niet enkel in het Europees halfrond verwerpen de Belgische socialisten trouwens TTIP. Ook Brusselse en Waalse gemeenteraden verzetten zich – onder druk van de lokale socialistische meerderheid – tegen het vrijhandelsverdrag.

Waarom toch strijden de socialisten met hand en tand tegen TTIP? Ze verklaren zich principieel voorstanders van vrijhandel, maar schieten zichzelf en de Europese burgers telkens in de voet met hun protectionistische reflex. Ze formuleren hun houding ten aanzien van vrijhandel als een "ja, maar", terwijl hoe langer hoe meer duidelijk wordt dat ze eigenlijk "neen, nooit" bedoelen.

Lees het volledige opiniestuk op knack.be via volgende link: http://www.knack.be/nieuws/wereld/vrije-handel-verder-kijken-dan-je-neus-lang-is/article-opinion-585717.html