Terwijl lidstaten besparen, wil EU maandelijks personeelsbudget nog verhogen

De Europese Unie stelt voor om het personeelsbudget van haar Europarlementsleden met 1.500 euro te verhogen. Een voorstel dat de traditionele fracties - christendemocraten, socialisten en liberalen - waarschijnlijk zullen goedkeuren. “Absurd”, vindt Sander Loones, Europarlementslid van de N-VA. “De EU zendt daarmee een verkeerd signaal uit in harde besparingstijden.” De N-VA en haar Europese fractie van Europese Conservatieven en Hervormers (ECR) stemmen alvast tegen.

Indien het voorstel wordt goedgekeurd, zal niet het loon van de parlementsleden zelf stijgen. Wel zouden zij per maand 1.500 euro extra krijgen om het salaris van hun medewerkers te betalen. De N-VA-delegatie wijst dat voorstel radicaal af: “We willen allemaal dat Europa meer draagvlak opbouwt bij de Europese burgers. Dat bereik je niet door wereldvreemd het Europese budget keer op keer te verhogen. In 2010 en 2011 werd al een verhoging van het personeelsbudget doorgevoerd."

Loones verwijst daarbij ook naar de realisaties van de Vlaamse en de federale regering, waarin de N-VA als grootste partij mee de lijnen uitzet: “Daar slagen we er wél in om te besparen op het personeelsbudget van de overheid. De Vlaamse Regering schrapte bijvoorbeeld de medewerkers voor ex-ministers. En de federale kabinetten werken 5,2 miljoen euro goedkoper dan de regering-Di Rupo. Waarom zou dat op Europees niveau niet kunnen?”

Parlement keurt goed wat Rekenkamer afkeurt

De discussie is symptomatisch voor een dieperliggend probleem. Er wordt namelijk ook gestemd over de boekhouding van de EU, die de Europese Rekenkamer eerder afkeurde. "Al twintig jaar keurt de Rekenkamer de Europese boekhouding af”, stelt Loones. "En al twintig jaar geeft het Europees Parlement vervolgens toch zijn akkoord. Het zou de traditionele fracties sieren wat meer eerlijkheid aan de dag te leggen. Als dat hun houding is, dan kunnen ze het jaarverslag van de Rekenkamer evengoed afschaffen.”

De vier Europarlementsleden van de N-VA zullen tegen het voorstel stemmen om het personeelsbudget te verhogen en ook de ingediende boekhouding afwijzen. Loones roept de andere parlementsleden op het N-VA-voorbeeld te volgen. “Ik richt me specifiek tot onze collega’s van de CD&V, Open Vld en sp.a, omdat zij tot de traditionele EU-fracties behoren die vragende partij zijn voor die onbegrijpelijke maatregelen. De Vlaamse collega's hebben al aangegeven dat ze persoonlijk ook zullen tegenstemmen. Een goede zaak. Ik hoop dat zij er ook in zullen slagen om hun fracties bij te sturen, zodat zij net als onze ECR-fractie tegenstemmen. Enkel zo kunnen we bij de bevolking meer draagvlak voor Europa opbouwen.”